Il nastro in PTFE è comunemente noto come nastro per idraulici o nastro di teflon, grazie alla sua capacità di sigillare una vasta gamma di raccordi filettati, come valvole, nippli e manometri, e alla sua resistenza nel prevenire perdite.
Questo nastro si distingue per la sua incredibile versatilità. Non sorprende quindi trovarlo nelle cassette degli attrezzi e nei kit di utensili di tutto il mondo per soddisfare le esigenze di molteplici applicazioni. Ma cosa rende esattamente speciale il nastro PTFE?
Che cos’è il nastro in PTFE?
Il PTFE, acronimo di politetrafluoroetilene, è ampiamente impiegato nelle applicazioni di sigillatura di tubi e condotti per acqua, gas o aria. In alcuni casi, può anche agire da lubrificante per i tubi, prevenendo perdite di acqua o aria. Il nastro sigillante per filettature a base di PTFE offre una resistenza eccezionale anche su linee ad alta pressione, garantendo una sigillatura perfetta.
Nel 1945, il PTFE venne registrato per la prima volta con il marchio ‘Teflon’ da DuPont, dopo essere stato scoperto accidentalmente da un chimico nel 1938.. Durante un esperimento, una parte di gas si polimerizzò spontaneamente, dando origine a un solido simile alla cera. Attraverso ulteriori test, si scoprì che questo materiale non si scioglieva in vari solventi, resisteva a temperature estreme e non veniva intaccato da acidi corrosivi. In breve, divenne conosciuto come il materiale più scivoloso.
Nel corso degli anni, il PTFE è stato impiegato non solo per la realizzazione di pentole antiaderenti, ma anche in ambito spaziale e medico. È diventato inoltre il riempitivo o il sigillante per eccellenza, applicato direttamente sulle tubature per consentire il passaggio di gas o liquidi.
Proprietà del nastro in PTFE
Il PTFE possiede alcune caratteristiche uniche. Dopotutto, è stato progettato per fermare il flusso di acqua ad alta pressione. Esploriamo le proprietà che lo rendono la soluzione ideale per numerose applicazioni.
- Alte temperature. Il nastro PTFE deve garantire resistenza alle alte temperature, specialmente in applicazioni con acqua calda o in ambienti industriali.
- Resistenza alla pressione. Alcune applicazioni richiedono resistenza a pressioni elevate, e il nastro in PTFE è progettato proprio per sopportarle. Per questo motivo, viene utilizzato in alcune delle applicazioni più critiche a livello globale.
- Non reattività con altri metalli. Il nastro in PTFE può entrare a contatto con numerosi prodotti chimici e sostanze durante il suo utilizzo. Acidi, solventi e gas di vario tipo non influiscono sul materiale né sulla sua capacità di funzionare correttamente.
- Malleabilità. Il nastro riempie le piccole fessure e deve farlo con precisione. Nell’avvolgimento attorno al tubo, deve piegarsi facilmente senza indurirsi. Il PTFE è il materiale ideale perché si adatta perfettamente alle filettature senza difficoltà.
- Idrofobicità. Il nastro in PTFE è idrofobo, ovvero respinge l’acqua. Non esiste materiale migliore per le applicazioni idrauliche e altre situazioni che comportano il contatto con l’acqua, soprattutto quando c’è la certezza che non subirà alcun effetto negativo.
- Resistenza alla corrosione. Questi nastri sono sempre resistenti alla corrosione: indipendentemente dall’applicazione, non sussiste il rischio che si danneggino o compromettano le filettature a cui sono applicati. Al contrario, contribuiscono a prevenire la corrosione.
Applicazioni del nastro in PTFE
Il PTFE è un materiale fondamentale in un’infinità di applicazioni e settori, molto diversi tra loro e talvolta anche inaspettati.
I nastri in PTFE sono utilizzabili in ambito domestico, nelle cucine, nei bagni, nei rubinetti esterni e in molte altre aree. Si trovano anche nell’industria degli elettrodomestici, nei sistemi di protezione antincendio, nel settore alimentare e delle bevande, nel controllo dei fluidi, nelle apparecchiature mediche, nei sistemi HVAC, nell’irrigazione e in molti altri settori.
Sono ideali per una vasta gamma di applicazioni, tra cui:
- sistemi idrici in pressione;
- sistemi idraulici;
- sistemi a flusso d’aria;
- sistemi di protezione antincendio;
- sistemi di potenza fluida.
In casa e nelle aree esterne, il PTFE è utilizzato ovunque sia possibile avere una perdita.
Tipi di nastro in PTFE
Esistono sei diversi tipi di nastro in PTFE, codificati per colore a seconda dell’applicazione e dell’uso cui sono destinati. È sempre bene assicurarsi di utilizzare il nastro del colore giusto per la relativa applicazione.
Scopriamo più in dettaglio le varie tipologie di nastro e le loro funzioni.
- Nastro bianco. È la tipologia di nastro più comune, considerata lo standard per la sigillatura delle filettature. Non a caso, è proprio il colore originale del PTFE. Si rivela particolarmente adatto per applicazioni idrauliche di base, come l’irrigazione di giardini tramite rubinetti e tubi esterni, o anche i collegamenti del gas per la cucina.
- Nastro giallo. Questo nastro ad alta densità può essere utilizzato in modo sicuro per diversi gas, come propano, gas naturale o butano. È progettato per poter essere applicato e rimosso più volte senza sacrificare la tenuta.
- Nastro rosa. Questo nastro è ideale per le tubature dell’acqua ad alta pressione o per le linee di acqua potabile.
- Nastro verde. È adatto all’uso con ossigeno, sia nelle piccole bombole portatili che nelle linee di saldatura a ossigeno.
Avvolgimento del nastro in PTFE
Per evitare perdite, è fondamentale avvolgere correttamente il nastro PTFE. L’obiettivo è ottenere una tenuta stagna perfetta e, per farlo, posizionamento e tecnica sono essenziali. Un avvolgimento errato che richieda di rimuovere il nastro e ripetere il processo può comportare una perdita di tempo e causare frustrazione, soprattutto quando il lavoro riguarda diversi raccordi.
Ecco alcuni passaggi per ottenere un avvolgimento perfetto a ogni utilizzo.
- Primo passaggio: iniziare sempre con un tubo asciutto alle estremità e privo di sporco o detriti. Il nastro in PTFE necessita di una superficie pulita per aderire correttamente.
- Secondo passaggio: partendo dalla seconda filettatura dall’estremità del tubo, appoggiare delicatamente il nastro e tenerlo in posizione con il dito.
- Terzo passaggio: ora che il tubo è in posizione e pronto per l’uso, è il momento di iniziare l’avvolgimento. È fondamentale avvolgere nella direzione opposta rispetto a quella di rotazione del pezzo. Allo stesso tempo, è necessario assicurarsi che il nastro aderisca bene alle filettature e si avvolga e si muova lungo il tubo.
- Quarto passaggio: continuare ad avvolgere il nastro intorno al tubo per circa 3-5 volte, a seconda dello spessore. Non avvolgerlo abbastanza o avvolgerlo troppo può causare perdite.
- Quinto passaggio: l’ultimo tratto di nastro deve rimanere ben teso mentre è appoggiato sul tubo. Una volta terminato, il nastro deve essere avvolto in modo che le scanalature siano chiaramente visibili.
Questo processo richiede calma e precisione per ottenere i risultati desiderati. Anche il più piccolo errore può portare a dover rimuovere il nastro in PTFE (operazione che risulta praticamente impossibile) e ricominciare da capo.
Se sembra un processo tedioso, in effetti lo è, senza contare la difficoltà di ottenere risultati costanti.
Una nuova tecnologia per semplificare l’applicazione del nastro
Con le tecnologie moderne, è difficile capire perché qualcuno dovrebbe ancora avvolgere manualmente i nastri sulle tubazioni, specialmente in un settore orientato alla produzione.
Ma c’è una buona notizia.
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Thred Taper è una macchina in grado di avvolgere il nastro in PTFE in modo costante e ripetitivo, riuscendo persino a svolgere in appena un’ora un’attività che prima richiedeva un’intera giornata. Ora che l’efficienza è imprescindibile, è giunto il momento di mettere da parte l’avvolgimento manuale e investire nel futuro.
L’operazione di avvolgimento
Il nastro in PTFE è un sigillante e lubrificante molto utilizzato per garantire la tenuta di gas, acqua e aria all’interno dei tubi. È presente in numerosi settori industriali in tutto il mondo. È importante ricordare che ne esistono diverse tipologie, ognuna pensata per applicazioni specifiche, così da garantire sempre risultati affidabili.
Tuttavia, l’avvolgimento del nastro in PTFE può rivelarsi complesso e richiedere tempo e precisione. Fortunatamente, oggi esistono tecnologie innovative in grado di accelerare il processo, aumentando il numero di pezzi lavorati ogni giorno e migliorando sensibilmente la produttività.
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